Principe

L'APL ou Azote Potentiellement Lessivable correspond au reliquat de nitrate encore présent dans les sols, après récolte, en automne. Le suivi de cette valeur est utilisé par l'Administration comme outil de contrôle de bonne gestion de l'azote en zone vulnérable. 
Concrètement, chaque année, l'Administration sélectionne minimum 5 % des exploitations situées en zone vulnérable et contrôle la teneur en nitrate dans trois de leurs parcelles. Ces mesures d'APL sont réalisées dans les couches superficielles du sol (les 90 premiers cm en culture et 30 premiers cm en prairie).